译者注：原文发表于《纽约时报》，作者Jason Jones；文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月18日），所涉日期与时间均为当地时间，文中观点与译者及平台无关。
保罗能得到一些尊重吗？
考虑到保罗在快船的最后一季以那样的方式收场，快船本赛季让比尔穿上保罗的3号球衣也就不足为奇了。有人认为保罗是快船队史最伟大的球员，但他去年12月半夜被送回家，此后再未出战一场NBA比赛，并于2月宣布退役。
快船在直觉巨蛋球馆尚未退役过任何球衣，不过保罗2月透露，他已被告知自己的球衣有望退役。在此之前，只要比尔愿意，他本赛季可以继续穿这个号码。比尔在奇才和太阳时期都穿3号——或许上赛季的0号运气不佳（左髋骨折接受赛季报销手术前，他仅出战6场），他想要换个号码。
快船随时可以退役3号球衣，前提是比尔成为最后一位穿它的球员。考虑到快船近期的新闻动态，尽早举办“保罗之夜”不失为一个转移注意力的好办法。
在备战新赛季之际，联盟中是否存在那些不可触碰、可以（或者说应该）被退役的号码？有几位现役球员的号码，在他们退役后将永远封存。谁最有希望获得这份荣誉？
第一档——必定退役
利拉德：开拓者0号
0号——这个代表加州奥克兰（家乡）、犹他州奥格登（韦伯州立大学时期）和俄勒冈州（开拓者生涯）的“字母O”——在开拓者将是再无人穿的球衣。
塔图姆：凯尔特人0号
凯尔特人退役的号码多到球馆穹顶看起来像一堆宾果卡，但塔图姆注定会占有一席之地。
亚历山大：雷霆2号
两座常规赛MVP、一座总决赛MVP外加一个总冠军，这个决定毫无难度。
伦纳德：猛龙和马刺2号
伦纳德效力过三支球队，而鉴于NBA近期的调查与处罚，快船反而成了最不确定的那一支。他离开马刺的方式也不算体面，但马刺历来都会为总冠军功勋退役球衣，如艾弗里·约翰逊、埃利奥特和鲍文。而在猛龙，伦纳德将永远被爱戴——他率队夺得2019年NBA总冠军（未来或许还有更多传奇故事），并在猛龙和马刺都拿过总决赛MVP。
欧文：骑士2号
2016年总决赛抢七大战中，欧文面对库里的防守投进制胜三分，为骑士带来队史首冠。他是骑士队史最出色的球员之一，还需要多说吗？
戴维斯：湖人3号
湖人向来会为在紫金军团留下深远影响的名人堂球员退役球衣。2020年湖人夺冠时，戴维斯堪称联盟最佳防守者。
爱德华兹：森林狼5号
如果爱德华兹未来赢得至少一座MVP奖杯，我不会意外。这个级别的球员理应获得球衣退役的礼遇。
杰伦·布朗：凯尔特人7号
布朗曾征得1991年扣篮大赛冠军迪·布朗的同意穿上7号。此后他接过这一号码，赢下2024年总决赛MVP，成长为顶级双向球员。
德罗赞：猛龙10号
德罗赞在猛龙的岁月让这个号码配得上退役荣誉。他与洛瑞组成联盟最出色的双人组之一，只是不幸赶上了詹姆斯漫长的东部统治时期。
布伦森：尼克斯11号
尼克斯夺得了总冠军，而布伦森是球队最好的球员。就此结案。
汤普森：勇士11号
可以说只有库里敢自称比汤普森更出色的射手，而汤普森也是勇士巅峰期联盟最佳防守者之一。对勇士而言，这又是一个无需思考的决定。
哈登：火箭13号
作为NBA历史上最伟大的得分手和组织者之一，哈登退役时将在得分和助攻榜上名列前茅。他在雷霆拿过最佳第六人并打进总决赛（这本身或许也够退役球衣），2018年他更是为火箭赢得唯一一座MVP。哈登最辉煌的岁月虽不在雷霆，但他作为重要成员帮助球队队史首次闯入总决赛，这总该算数吧？
约基奇：掘金15号
这个号码有些棘手，因为安东尼也曾穿过。这位名人堂球员没有拿过总冠军或多个MVP，但在被交易至尼克斯之前，他是掘金的旗帜性人物。或许安东尼当年想离开丹佛，反而让15号传给约基奇变得更顺理成章——但如果掘金能同时致敬两位球星就更完美了。
恩比德：76人21号
他2023年的常规赛MVP让这个决定轻而易举——即使季后赛至今
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