（本文发布于9月17日，作者为CBS记者Brad Botkin，文章内容不代表译者观点。）
斯蒂芬·库里再度表明，他希望整个NBA生涯都披上金州勇士的战袍。近日接受CNBC采访时，当被问到是否羡慕勒布朗·詹姆斯刚刚经历的自由球员招募过程时，他的回答干脆利落。
“完全没兴趣，”库里说，“我一直说，我想在勇士退役。我们在这里共同建立的一切，加上新赛季还能与追梦、科尔教练继续携手，都让我格外珍惜。NBA每年的合同事宜和联盟的风云变幻确实疯狂，世事难料，但我非常清楚，我留守勇士并保持竞争力的意愿和使命从未动摇，合同的事自然会水到渠成。”
库里6200万美元的合同已进入最后一年，至少就目前而言，他有望在明年夏天成为自由球员。他有资格签下一份为期两年、价值1.37亿美元的提前续约合同，这将让他为勇士效力至2029年，也就是他41岁那年。据ESPN记者Anthony Slater透露，球队已向库里提供了一份合同“菜单”——从一年到两年的顶薪，甚至包括为保留薪资空间而潜在降薪的方案——供其权衡。
“在某个时间点，库里会回到球队并告知自己的选择，”Slater上周四表示，“如果他的选择是‘让我们暂缓续约’，那是为了未来的操作灵活性，绝不是想试水自由市场。要知道，勇士明年夏天理论上握有约1亿美元的薪资空间，一旦他签下顶薪，这个空间基本就会减半。我预计在未来一周半左右的某个时刻，库里会对是现在续约还是继续等待做出明确决定。”
需要再次说明的是，这并不是什么新动向。库里从未流露过留守勇士之外的任何念头，态度始终坚定。他不含糊其辞，也不发模棱两可的社交媒体动态，只是清晰、明确地回答问题，这一次同样如此。
尽管如此，外界的猜测仍难以避免。库里显然无意去“抱团冲冠”，但他也明确表示希望继续留在争冠行列。然而在许多人眼中，勇士在这方面并未展现出足够的进取心。他们是今夏全联盟最后一支通过自由市场或交易补强的球队。除了选中的新秀，他们几乎原封不动地保留了上赛季仅取得37胜、无缘季后赛的阵容。
他们只能寄希望于波尔津吉斯和霍福德的身体健康，但这充其量是一场胜算渺茫的赌博；而巴特勒因十字韧带撕裂仍在恢复期，将缺席本赛季大部分比赛。尽管主帅科尔和追梦格林回归，但在NBA，单靠情怀赢不了球。库里已是队中仅存的一名真正意义上的全明星，而西部群雄并起、竞争惨烈。除非勇士能在2月交易截止日前完成一笔重磅交易，否则这支球队几乎没有机会去冲击附加赛之外的更高目标。
这也让所有的目光都聚焦于2027年夏天，而这正是勇士为何能够腾出巨额薪资空间显得如此关键。“能够腾出”是其中的关键词。这中间存在不少障碍：追梦和巴特勒都占据着巨额薪资。球队会选择裁掉其中一人或两人吗？他们愿意接受大幅降薪吗？波杰姆斯基大概率需要签下一份新合同。显然，库里的续约，哪怕仅仅是他现有的薪资占用，就会吃掉相当一部分空间。
即便如此，勇士明年夏天的账面薪资目前仅约3000万美元，无论如何他们都手握大把钞票可花。而库里完全处于有利位置，可以通过选择合适的合同类型，为球队最大化薪资灵活性。
当然，棘手之处在于，明年夏天库里将年满39岁，临近40岁大关。在他职业生涯的这个阶段，把争冠时间线再推迟一年，无疑是一场冒险。随着训练营日益临近、续约悬而未决，这正是勇士与库里当下审慎权衡的核心命题。
原文：Brad Botkin
编译：JayChan
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