译者注：原文发表于体育画报，作者：Amir Motameni；文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月8日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
火箭即将在中国澳门与独行侠展开前两场季前赛较量，这也是NBA中国赛的一部分。首战定于10月9日星期五打响，第二场则安排在10月11日星期日进行。两场比赛均将在澳门威尼斯人综艺馆举行，并由NBA TV全程直播。
上赛季饱受伤病困扰的火箭，如今将迎来多位核心球员的健康复出。笔者格外关注范弗里特，因为这将是他首次与杜兰特并肩作战，观察二人之间的配合，能让我们提前一窥火箭未来进攻体系的雏形。此外，亚当斯的回归同样意义重大，他堪称NBA最顶尖的前场篮板中锋之一。
火箭需要这段磨合期
说实话，火箭能否带着两场胜利离开澳门并不那么重要——毕竟这只是季前赛。笔者更想看到的是，这套阵容同场竞技时是否显得默契流畅，以及球队整个训练营潜心打磨的内容能否在实战中初见成效。
外界对这支球队寄予厚望不无道理：杜兰特迎来火箭生涯第二个赛季，范弗里特伤愈归队，斯玛特的到来则为乌度卡增添了一名运用灵活的老将后卫。再加上汤普森、申京以及那些理应持续进步的年轻核心，火箭实力不容小觑。
上赛季因伤病满营，火箭被迫进行大幅调整，汤普森和谢泼德等球员不得不肩负起额外的责任。如今范弗里特回归，球员们得以重新回到各自熟悉的位置。
理顺这一切需要时间，笔者并不奢望火箭做到尽善尽美。这正是眼下这些比赛的价值所在：场上难免出现生涩的攻防回合、沟通失误以及不合拍的阵容组合，而十月正是暴露并解决这些问题的最佳时机。
乌度卡手握众多选择
在笔者看来，这两场比赛最引人入胜的看点或许在于轮换安排。
范弗里特必将扮演关键角色，但围绕他的排兵布阵令人好奇。乌度卡会选择让斯玛特在某些时段与他联袂登场，倚仗这对老将后场组合，还是让斯玛特更多地与谢泼德搭配？范弗里特在场时，汤普森能获得多少控球权？而当他下场休息时，进攻又将呈现出怎样的面貌？
乌度卡可以尝试的方向有很多，笔者认为他大可不必急于敲定单一方案。如果条件允许，倒希望他能在季前赛期间大胆试验一些别出心裁的阵容组合。
毕竟，这正是这段时期的真正意义所在：你需要尝试各种阵容搭配。
此次中国行的意义远超篮球本身
NBA中国赛期间还将举办丰富多彩的配套活动，使其成为一次与常规季前赛客场之旅截然不同的体验。
NBA与金沙中国有限公司将联合举办“NBA篮球国度”和“NBA球迷日”活动，以及青少年篮球训练营，并通过NBA关怀行动和金沙关怀开展以健康、福祉和可持续发展为主题的社区关怀周。届时还将有一支星光熠熠的前NBA球员及大使团队亮相，雷·阿伦、波什、林书豪、马布里、马里昂、布泽尔、卡蒂诺·莫布里、米奇·里奇蒙德、斯科拉和PJ·塔克等人预计都将参与其中。
对火箭而言，全队共同体验这段旅程本身就弥足珍贵。
球员们常常将团队化学反应挂在嘴边，但它并不会因几周的训练营便自然而然地形成。火箭将在地球另一端共度数日时光，领略澳门风情、参加各类活动，他们朝夕相处的时间将远超普通的季前赛周。
这听起来或许不如确定首发人选或敲定收官阵容那般重要，但当你以冲击总冠军为目标时，更衣室内的人际关系同样举足轻重。在漫长的82场常规赛中，艰难阶段在所难免；球员难免遭遇出场时间波动，或经历球权不及预期的夜晚，而此时，一个团结紧密的集体便彰显出其真正的价值。
火箭此行虽只为两场季前赛，但他们从这次旅程中收获的，将远比技术统计表上的数字丰富得多。
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