体育资讯10月9日讯 2017-18赛季，曼城史无前例地以百分战绩夺得英超冠军。然而，曼城如今被指控在该赛季通过长期且系统性的财务造假规避财务规则。The Athletic足球财务专栏作者Chris Weatherspoon撰文分析了曼城商业收入的增长历程。
据The Athletic两周前披露，英超调查人员指控曼城未能提交2017-18赛季真实公允的财务报告。在那个创造历史的赛季中，曼城违反“盈利与可持续发展规则”（PSR）近1亿英镑。赛季结束6周后公布的财报显示，曼城当季盈利1000万英镑，已连续4年实现账面盈利。
然而，独立委员会裁决书及The Athletic的调查表明，曼城的利润纯属“造假”。其连续4年的盈利完全依赖俱乐部从所有者阿布扎比集团（ADUG）获得的巨额“变相注资”。账面上，曼城2014至2018年税前净利润为4000万英镑，但若剔除这些赛季的变相注资，实际应为高达4.51亿英镑的巨额亏损。
曼城净利润造假的核心手段是虚增营业收入。英超联盟指控并经独立委员会认定的9.214亿英镑财务造假中，有8.307亿英镑属于虚增收入，即将来自ADUG的巨额资金计入商业收入。ADUG入主以来，曼城各项收入虽均有增长，但商业收入的暴涨尤为醒目。
2008年至2025年，曼城赞助及其他商业收入增长超过3亿英镑，占俱乐部同期收入总增量的一半以上。2008年被收购前夕，曼城商业收入为2540万英镑，在英格兰仅列第7，曼联、切尔西和利物浦的商业收入均为其两倍以上。
ADUG入主首年，因赛季已经开始且几乎无力改善现有合同，曼城商业收入下滑200万英镑，但仍在收入排名中超越纽卡斯尔升至第6，而当时曼联的商业收入是其三倍。
曼城先与法国品牌乐卡克解约，转而与茵宝签下据报每年价值600万英镑的新合同。但更为关键的转折出现在2009年5月：曼城终止与托马斯·库克的球衣胸前赞助合作，改由阿布扎比控股的阿提哈德航空取代。
6个月后，阿布扎比电信巨头阿联酋电信（现更名e&）成为赞助商。赛季末，阿布扎比旅游文化局和阿巴尔投资公司也相继加入。值得一提的是，阿巴尔投资是穆巴达拉投资公司的子公司，而曼城老板曼苏尔酋长正是穆巴达拉主席，同时兼任阿联酋副总理及副总统。
必须指出，尽管独立委员会在最终裁决中并未点名哪些赞助商被认定为“变相注资”，但显而易见，这些企业均带有浓厚的阿布扎比背景。这一系列操作对曼城的财务状况产生了深远影响。
2009-10赛季，曼城商业收入翻倍有余，达到5280万英镑，一举超越阿森纳和热刺。一年后甩开切尔西，再过一年又超越利物浦。至2011-12赛季末，曼城不仅首夺英超冠军，还与曼联并肩成为全英仅有的两家商业收入破亿的俱乐部。
当时排名第三的切尔西赞助收入仅为6700万英镑，已被远远甩开。与此同时，曼城与世界营收霸主拜仁之间1.18亿英镑的差距也在短短三年内缩小一半。虽然曼城直到2022年才真正登顶世界足坛收入榜，但其在涉嫌违规期间的营收增长速度堪称惊人。
在变相注资计划启动前的最后一个赛季（2008-09赛季），曼城8700万英镑的总收入仅相当于皇马的25%。9年后，这一比例升至75%，曼城跃居足坛收入第5位。但若剔除当年高达1.35亿英镑的变相注资，其真实排名仅为第12。
曼城在表面上不违反任何规则的情况下大幅提升了消费能力，由此产生强大的复合效应。违规期间，曼城累计获得1.99亿英镑英超排名奖金，高居所有俱乐部之首。更出色的球员和更辉煌的成绩意味着曼城获得了远超绝大多数球队的电视曝光率，全英格兰仅有曼联和利物浦的转播权收入超过曼城的1.7亿英镑。
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