译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月16日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
真正的比赛即将到来。
媒体日结束了。训练营结束了。季前赛也结束了。
周三，火箭将在主场迎战独行侠，打响2026-2027赛季常规赛首战。
在迎来真正的比赛之前，不妨先拿出水晶球，对火箭本赛季可能发生和不会发生的事情做出10项大胆预测。
到了赛季后期，我们还会回头检验这些预测。届时，只要其中有一项应验，我敢保证自己一定会第一个喊出：“我早就说过了！”
阿尔佩伦·申京的三双次数将达到个人生涯最高纪录的两倍
在2025-2026赛季开始前，我们编辑部集体做出大胆预测时，我曾预言申京的三双次数将仅次于尼科拉·约基奇，位列联盟第二。
这个预测确实有些过于大胆。最终，申京只排在第七位，拿到4次三双，追平了个人生涯最高纪录。但我依然不打算放弃这一基本判断。
尽管上赛季申京的助攻率高达28.9%，明显高于此前几个赛季，但火箭缓慢的比赛节奏和不足的球权转移，还是让这位两届全明星球员难以频繁打出高助攻数据。
随着弗雷德·范弗里特伤愈归队，加之教练组更加重视进攻流畅性，申京将有更多机会在创造进攻优势的局面中发挥作用。这应该能让他更频繁地把球传给外线处于空位的队友，也为他累积三双创造更多条件。
顺带一提，在10月9日对阵独行侠的季前赛中，申京仅出场21分钟就得到16分、10个篮板和10次助攻。
火箭的三分出手次数将跻身联盟前15
上赛季，火箭的三分出手次数排在联盟第28位。对于一支志在与西部顶级强队竞争的球队而言，这种局面显然难以持续。
尽管火箭还需要用更多比赛来证明这一趋势能否延续，但截至周三的季前赛，他们的三分出手次数已经升至联盟第九位。火箭主教练伊梅·乌度卡多次表示，球队需要在进攻端打出更强的爆发力，让对手更难预判。初步结果显示，火箭正在朝这个方向前进。
当然，范弗里特这样一名三分出手量很大的射手回归阵容，自然会带来帮助。但球队必须在整个赛季中彻底改变进攻方式和思路，即便在范弗里特无法出场时也要如此。我认为他们会找到做到这一点的办法。
凯文·杜兰特的得分将下降，但抢断和盖帽数据将提升
即将进入职业生涯第19个赛季的杜兰特，如今最令人赞叹的或许是他始终如一的稳定表现。即使已步入30多岁的后半段，自2016-2017赛季以来，他也从未有任何一个赛季的场均得分低于26分。
我预测，这项纪录将在本赛季画上句号。
这并非因为杜兰特的得分能力会下滑。我认为，火箭的阵容深度和丰富的得分选择，将让这位38岁的老将得以适当减轻进攻任务，至少在常规赛期间如此。他不必再像上赛季那样，承受那么大的得分压力。
随着得分负担的减轻，杜兰特会把更多精力投入防守，成为干扰对手进攻的重要力量。上赛季，他在防守端的影响力被低估了。我认为他在2026-2027赛季的防守表现会更加出色，贡献更多抢断和盖帽，使这两项数据的合计值有所提升。
火箭将以西部第三的身份进入季后赛
今年9月，我们举行了一次圆桌讨论，分析了预计将追赶雷霆和马刺的四支球队，以及它们可能凭借哪些优势脱颖而出。
无论当时还是现在，我都认为火箭拥有足够的阵容深度和防守能力，能够打出比森林狼、掘金和湖人更好的表现。
范弗里特和马库斯·斯玛特的加盟将带来巨大改变。在经历了过去两次季后赛中的一些艰难考验后，我相信球队的年轻核心只会变得更好。
我还不打算预测火箭能拿下60场胜利之类的成绩。但只要球队保持健康，等到季后赛到来时，火箭就应该是过去两届西部冠军最大的威胁。
火箭将在交易截止日前送走两个2027年首轮签中的一个
如果火箭真能达到我预期的水平，那么交易截止日前，管理层将面临补强压力，需要通过交易缩小与雷霆和马刺之间的差距。
随着交易截止日的临近，另外两项资产也会让火箭卷入更多交易讨论：他们持有太阳2027年不受保护的首轮选秀权，以及与篮网交换2027年首轮选秀权的权利。
篮网几乎肯定无缘季后赛，而太阳能否进入季后赛则基本是五五开。从概率角度来看，2027年的选秀乐透可能是NBA历史上最难预测的一次。如果火箭能够利用其中一项或两项选秀权资产，升级轮换阵容中的某个位置，那么他们就必须认真考虑，尤其是当引进的球员能够契合球队年轻核心的成长时间线时。
说到这个话题，还有一件事不妨先说清楚……
火箭本赛季不会通过交易得到凯里·欧文
我知道，过去几个月来，很多人一直在关注这笔潜在交易。从纸面上看，让一位经验丰富、天赋出众的后卫加入这支球队，似乎确实合情合理。
