10月19日讯 据《每日电讯报》报道，阿尔特塔在接手阿森纳帅位之前，最初并未排在俱乐部候选名单的前列，阿森纳还曾与波切蒂诺进行过深入沟通。
2019年底，阿森纳在解雇埃梅里后决定聘请阿尔特塔出任主教练，这一决定后来被证明是俱乐部现代史上最关键的转折点之一。然而，若认为阿森纳决策层当时就已笃定阿尔特塔是最佳人选，那恐怕与事实不符。
事实上，阿森纳最初希望能在数月内暂不正式任命新帅。埃梅里下课后，俱乐部安排助理教练永贝里担任临时主帅，期望这位瑞典人能稳住局面直至赛季结束。
遗憾的是，永贝里很快便暴露出专业能力与资源的双重不足。接手球队仅数周，他就公开请求俱乐部增援。当时协助他的助理教练是青训主管默特萨克，后者本就不属于一线队教练团队，且在青训事务上已自顾不暇。
显而易见，永贝里既非长久之计，甚至连短期方案都算不上，阿森纳必须迅速行动，物色新的主帅人选，时任技术总监埃杜受命主导这项工作。
在招聘部门核心成员的协助下，埃杜主导了这场紧张甚至略显仓促的选帅进程，筛选出一份候选人名单，并逐一分析各人的优缺点。在这轮搜寻中，阿尔特塔起初并未跻身候选名单前列，由于缺乏执教经验，他最初的排名相当靠后。
阿森纳面临的一大难题在于，阿尔特塔此前毫无执教经历，俱乐部几乎无法对其展开评估，也难以与其他候选人横向比较。倘若连阿尔特塔是否拥有自己的执教理念都无从考证，阿森纳又如何能将其理念与曾多次问鼎欧冠的教头相提并论呢？
因此，当埃杜最初阐述这一职位的选人标准与愿景时，他和团队无法将阿尔特塔纳入与其他候选人同等的评估范畴。在某些讨论环节中，阿尔特塔的处境显得颇为尴尬——其他热门候选人被归为一组综合考量，而他仿佛置身于另一个独立的群体之中。
阿尔特塔不仅全无执教经验，其竞争对手中还包括多位声名显赫的人物，如曾执教多家欧洲顶级豪门的安切洛蒂，以及当时执教法甲尼斯的阿森纳前队长维埃拉。
此外还有其他人选，值得一提的是，阿森纳曾与波切蒂诺展开深入沟通，后者几周前刚刚被热刺解雇。波切蒂诺在热刺执教五年，深受球迷爱戴，据多方消息源透露，他当时确实表现出与阿森纳探讨接替埃梅里的意愿。
另一位在选帅中走得颇远的竞争者是时任比利时队主帅、曾执教维冈竞技和埃弗顿的西班牙人罗伯托·马丁内斯；葡萄牙教练维托尔·佩雷拉也曾出现在初始候选名单上。其他备受瞩目的候选人还包括纳格尔斯曼和阿莱格里，后者刚率尤文实现意甲五连冠，与安切洛蒂一样被视为即插即用的顶级人选。
那么，阿尔特塔究竟如何从众多竞争者中脱颖而出？关键因素或许在于他与阿森纳的深厚渊源。在俱乐部内部，那些了解阿尔特塔的人坚信他会成为一名出色的教练，其中一些人向埃杜表达了这一看法，促使埃杜在将其排除出候选名单之前，至少先与他进行了一次交流。
在这些力挺者中，包括曾在阿尔特塔效力阿森纳期间担任一线队分析师的本·纳珀，他与负责数据分析和引援的杰森·艾托、马克·柯蒂斯等人明确向埃杜表示，阿尔特塔值得被认真考虑。效力阿森纳期间，阿尔特塔就已展现出未来成为主教练的潜质，正是这些人在不同程度上捕捉到了这些迹象，洞察到这位西班牙人的潜力。
在这些值得信赖之人的力荐下，埃杜决定直接致电阿尔特塔。而在一年前，阿尔特塔曾与阿森纳高层有过类似会面，当时他本是帅位的热门人选，最终教鞭却交到了埃梅里手中。因此，即便阿尔特塔对此次面试心存忐忑，也完全情有可原。不过这一次，阿森纳没有重蹈覆辙，埃杜的介入起到了关键作用。
负责足球事务的桑列伊也出席了在阿尔特塔家中举行的这次会面，但他更多以观察者身份参与，听取埃杜与阿尔特塔探讨彼此的足球理念与规划。随后，两位高管返回伦敦，与俱乐部老板斯坦·克伦克之子乔什·克伦克、常务董事维奈·文卡特沙姆以及合同谈判负责人胡斯·法赫米会晤。
埃杜极善于与人打交道，面对仅比自己小四岁的阿尔特塔，他几乎在瞬间便与对方建立了联结。会面在阿尔特塔家中进行，双方分别阐述了对阿森纳未来的构想。“我向阿尔特塔展示了我们认为对俱乐部而言正确的方向，”埃杜回忆道，“我跟他谈到了球队阵容、俱乐部文化、战略规划，以及我在俱乐部工作这六个月里思考的一切。”
“阿尔特塔为这次谈话做了极为充分的准备，细致到让人感觉他仿佛早已身在俱乐部之中。他事无巨细地谈到了方方面面，他呈现战略的方式、对俱乐部的独到见解，以及投身这一项目的满腔热忱，都令人印象深刻。”
