谁能想到？常规赛开打半个月，东部榜首是勒布朗·詹姆斯所在的76人，西部榜首是凯文·杜兰特效力的火箭。截至11月3日，两队均为7胜1负。
赛季初样本虽小，说服力有限，但两大老将至今展现的“变化”令人印象深刻，而且即便样本扩大，这些变化也有望持续。
都说人老干啥都心酸，可41岁的詹姆斯和38岁的杜兰特在汹涌的后浪面前依然不服输。两大传奇以各自不同的方式在进攻端做减法，同时在防守端倾注更多热情，展现出更强的防守影响力。
詹姆斯空降新团队，76人胜在头部球星众多、实力强劲；杜兰特迎来新帮手，火箭则凭借齐整的阵容和完整的体系打出惊人深度。两人根据各自球队的现状与需求，调整了进攻打法。
巅峰詹姆斯的进攻技能点几乎全加在“持球”上，湖人生涯最后一年转移到了“无球”，来到76人后他干脆将技能点彻底分散——球队需要什么，他就提供什么。
高位发牌、长传策动、持球挡拆、面筐强突、背身单打、防守反击……詹姆斯总能根据队友配置和球队需求选择最合理的打法。他明明什么都能做，整体球权占有率却不高，这种超强兼容性让76人至今几乎没有出现球权分配问题。按目前节奏，詹姆斯的场均出手（13.7次）和球权使用率（23.5%）都将是生涯新低。不是不能打了，而是没必要抢着打。
杜兰特同样朝着场均出手（12.3次）、球权使用率（23%）双双创生涯新低的方向发展，但他的比赛观感与詹姆斯完全不同。上赛季杜兰特迫于无奈将过多技能点加到“持球”上，本赛季随着范弗里特回归、斯玛特加盟、申京进化，他将大部分技能点挪回了“无球”。
杜兰特充分发挥无球牵制力，站底角吸引防守、为队友制造四打四机会的频率大增。若队友在强侧无法开发出优质出手，他便利用弱侧掩护摆脱防守，或接球投篮，或顺步攻击，打得轻松写意。
杜兰特运球3次及以上的出手占比从上赛季的39.7%跌至本赛季的27%。
他的百回合单打次数从上赛季的5.8次降至3.6次，挡拆次数从5.4次降至3.6次；与此同时，百回合无球掩护进攻从2次增至3.6次，手递手进攻从2.4次增至3.2次。
持球进攻减少，无球进攻增加，数据与印象完全吻合。杜兰特进攻效率提升，个人受助攻率69.2%同样有望创生涯新高，火箭百回合得分目前高达121.2分，位列联盟第2。
“全能”是詹姆斯的舒适区，“无球”是杜兰特的主场，他们的技能之于各自球队不可替代。两位老将在这样的年纪做减法，减少勉强出手，无论对他们本人还是球队都是好事。
这些年我们习惯了詹姆斯的运筹帷幄、习惯了杜兰特的死神降临，他们的贡献更多体现在进攻端。而本赛季，两人把进攻端节省下来的体能投入防守，这才是赛季至今最出人意料的地方。
76人本赛季打强队“遇事不决用错防”，詹姆斯防守端对位中锋已成常态。赛季至今他防守中锋的时间占比为17.1%，高于上赛季在湖人的10.4%。他面对的不只是保罗·里德、唐斯这样的正牌中锋——打步行者时，当卡莱尔撤下中锋打小球，詹姆斯也曾对位西亚卡姆。
乌度卡本赛季对杜兰特的使用同样有变化。当火箭采取常规防守对位和策略时，杜兰特协防护筐的频率增加且效果显著。例如凯尔特人试图用无球掩护调动杜兰特、逼他到外线换防，他换防意愿十足，送给塔图姆一记三分封盖（尽管塔图姆认为被犯规）。
抢断和盖帽数据只是提示我们“詹姆斯和杜兰特防守投入度高”的线索：杜兰特场均抢断+盖帽（0.6+1.6）合计2.2次，詹姆斯（1.5+0.8）为2.3次。再往深挖，还有不少数据能体现他们防守之出色：
詹姆斯场均防守对手12.8次出手，将对手命中率压制在28.1%，降准率16%；杜兰特三项数据分别为12次、36.9%和10.1%。
詹姆斯场均参与2.4次护筐，将对手篮下命中率限制在50%；杜兰特两项数据分别为3次和42.9%。
76人打出联盟第3的防守效率，百回合失分105.1分；火箭防守效率联盟第6，百回合失分108.4分。
在这个多位大牌球星因伤倒下的悲催开局中，詹姆斯、杜兰特，包括斯蒂芬·库里仍在健康出战，持续给球迷带来快乐。38岁的库里展现的是另一种艺术——拉满单位时间内的攻击输出，场均轰下30分。老三位又一次在同一天赢球：76人4连胜，火箭2连胜，勇士5连胜。
岁月当然在他们身上留下了印记，却无法带走他们的心气，磨平他们的锋芒。
“诸神黄昏”的说法已经炒了数年，可你看，老三位哪有要退场的样子？或许大胆一点的球迷已经开始畅想：2027年总决赛，再次上演“大王对小王”的剧本。
