勒布朗的防守巅峰期在2009至2014年，大致覆盖他在骑士的两个MVP赛季和热火的两个冠军赛季。
期间他年度最佳防守球员评选排名依次为：第2、第4、第9、第4、第2、第6。
尤其在热火夺冠的那两年：
他与韦德（以及波什）相辅相成，完成了大量反传统的防守操作。
热火的夹击体系核心，在于波什扑到三分线外延误对方持球后卫，代价则是禁区被抽空，漏掉前场篮板与篮下防守。
勒布朗的防守定位是体系的中轴，相当于橄榄球中的自由安全卫。
波什负责上线逼停，勒布朗则一人同时兼顾底线顶防、禁区补位与弱侧三分封堵。
这种“一人包办中锋与翼侧职责”的机动覆盖，正是热火能维持极速轮转的底层基石。
“我们会给你们空位，但我赌你们抓不住机会。”
勒布朗负责堵，韦德负责截。
自2003年入行至2016年，勒布朗共送出722次盖帽，韦德716次。
其中：
勒布朗盖掉20记三分球，韦德52记。
勒布朗盖掉89记中投，韦德181记。
论快速截盖跳投，韦德多于勒布朗。
勒布朗盖掉19次扣篮，韦德15次。
勒布朗盖掉195次上篮，韦德151次。
在5尺以内的近筐投篮中，勒布朗盖掉311次，韦德208次。
从封盖发生的距离看：
勒布朗封盖时距离篮筐平均4.35英尺，韦德为7.28英尺。
韦德的封盖中，中远距离跳投占比较高。
勒布朗的封盖则集中在篮下——他43%的封盖发生在距篮筐一米五以内。
大致可以概括为：
勒布朗偏堵，堵塞之堵。
韦德偏截，截击之截。
勒布朗站立摸高8尺11，垂直弹跳44英寸；韦德站立摸高8尺6，垂直弹跳36英寸。
单论抬手摸高和弹跳高度，勒布朗远胜韦德——他动辄起跳平筐，这是韦德无法企及的。
但论起跳速度，韦德比勒布朗更快。
韦德一次典型封盖：前一秒还侧身盯防底线自己负责的人，下一秒已单脚起跳，将钱德勒的投篮盖掉。
弹跳高度不过齐筐，但一步到位。
这就是弹速。
韦德还擅长盲侧突袭和时机预判，比如看到德怀特即将起跳，便从身后双脚起跳完成封盖。
敏锐、嗅觉、弹速。
勒布朗的起跳高度则更为惊人。
比如这一球：雷·阿伦看见勒布朗扑来已经出手高抛，勒布朗依然凭借垂直起跳将球轰落。
但勒布朗的弹速不及韦德凌厉，因此他最擅长的是传奇的追身盖帽：
发现对方突袭篮筐，他一路小跑充分助跑，随后猛然起跳将球扇掉。
大致而言，韦德是快速截击，勒布朗是临门堵塞。
勒布朗加盟热火之前，曾连续三年场均盖帽超过1次。
而在热火的四年，他场均盖帽分别为0.6、0.8、0.9、0.3。
但他的后场篮板反而创下了当时的生涯新高。
同期四年，韦德场均盖帽为1.1、1.3、0.8、0.5。
2013-14赛季，两人盖帽都明显减少：
勒布朗场均0.3次盖帽，韦德0.5次。
但勒布朗场均干扰投篮9.3次，韦德8.2次。
勒布朗场均5.9个防守篮板位列全队第一，韦德为3.4个。
韦德更多依靠弹速与嗅觉，实施灵敏的截击式封盖，偏外围游击。
勒布朗则更多凭借位置感和出色的垂直弹跳高度镇守禁区，偏内线控场。
这甚至不是所谓的“勒布朗能防守五个位置”——他确实在2011年东部决赛防过罗斯，2012年季后赛扛过大卫·韦斯特甚至罗伊·希伯特，2006年季后赛短暂防守过阿里纳斯，2013年总决赛对位过帕克，但他并非慈世平、巴蒂尔那种以领防著称的铁锁型球员。
不过控场还有更深一层的意义。
2013年，多伦多猛龙队的阿列克斯·拉克尔曾描述过一类球员的协防：只需站在那里，即便不做出任何计入技术统计的动作，也能改变对方进攻体系的家伙。
他评价勒布朗“基本上搞坏了所有对手的进攻体系……对绝大多数球员来说，那种协防强度根本无法持久，但他做到了。”
比如这一球，就是一次再简单不过的协防：
队友在上线夹击，迫使持球人分球。
勒布朗轮转到弱侧罚球线，在对手来不及打成四打三之前，直接完成抢断破坏。
这就是2012-14赛季迈阿密常见的断头台式防守。在这一球中，勒布朗承担兜底破坏式协防，队友才敢放手夹击。
再看下面这一球：
勒布朗
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