9月18日，亚运会男篮半决赛中，中国男篮以77-97负于日本男篮。
据多位记者及媒体人联合报道，世预赛窗口期结束后，周琦曾表达过强烈的为国出战意愿，希望参加亚运会，但中国男篮最终并未将其征召入队。
中国男篮上一次夺得亚运会冠军是2018年雅加达亚运会，当时周琦在决赛中砍下15分11篮板，率队以84-72击败伊朗男篮。
此前有记者透露，周琦曾表示国家队如有需要将义不容辞，而他未入选亚运名单令外界感到意外。
另有媒体人称，篮协在公布亚运名单前，曾拟增补周琦、徐杰等球员，但最终放弃了征召。
新民晚报分析指出，放弃征召周琦，是主帅郭士强出于战术取舍的考量，避免核心球员空降打乱球队既有体系。
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